Um homem avançou com uma caminhonete em alta velocidade contra uma multidão que celebrava o Ano Novo em Nova Orleans, nesta quarta-feira (1º). O ataque resultou em pelo menos 10 mortos e 35 feridos. O agressor foi morto pela polícia.

A polícia informou que o incidente ocorreu por volta das 3h15, no horário local (6h15, no horário de Brasília), no coração do French Quarter, em Nova Orleans. O local, famoso por celebrações, estava lotado de pessoas comemorando a chegada de 2025.

“O agressor atirou em nossos policiais após colidir com a multidão. Dois oficiais foram baleados, mas estão em condição estável”, afirmou a superintendente de polícia Anne Kirkpatrick, em entrevista coletiva. Segundo ela, o homem tentou atropelar o maior número de pessoas possível.

“Ele estava determinado a provocar o massacre e os danos que causou”, acrescentou.

O suspeito do ataque morreu logo após a troca de tiros, segundo informações da NBC, citando fontes policiais.

Embora o incidente não esteja sendo tratado como um ataque terrorista, Kirkpatrick disse que o veículo foi conduzido em “velocidade muito alta” e de maneira “muito intencional”.

Um suposto artefato explosivo improvisado foi localizado no local do ataque, informou o FBI, que assumiu a liderança das investigações. “Estamos trabalhando para determinar se o artefato é viável ou não”, declarou a agente especial Alethea Duncan em entrevista coletiva.

‘Ato horrível’

O governador de Louisiana, Jeff Landry, descreveu o incidente como um “ato horrível de violência”.

Nas primeiras horas do ano, a área estava cheia de pessoas comemorando o novo ano no French Quarter, bairro famoso por seus bares, restaurantes e história do jazz.

De acordo com relatos à CBS, um veículo em alta velocidade atingiu a multidão pouco antes de seu motorista pular no chão e começar a disparar uma arma, enquanto a polícia respondia ao fogo.

Uma caminhonete branca bateu em uma barricada em alta velocidade. “Assim que passou por nós, ouvimos tiros e vimos a polícia correndo naquela direção”, disse Nicole Mowrer à CBS.

“Quando os disparos acabaram, saímos para a rua e encontramos muitas pessoas que haviam sido atingidas. (Queríamos) ver o que poderíamos fazer para ajudar”, acrescentou.

Nova Orleans, um dos destinos mais populares dos Estados Unidos, foi palco do ataque pouco antes da cidade sediar o Sugar Bowl, tradicional jogo de futebol americano que reúne as equipes da Universidade da Geórgia e Notre Dame.

Segundo as autoridades municipais, a vigilância foi intensa durante o Ano Novo, enquanto a cidade se preparava para receber multidões.